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En réponse à : Lésion thermique liée à l’utilisation d’un système de réchauffement par convection
Les réchauffeurs par convection sont un complément thérapeutique bien établi au bloc opératoire, permettant de maintenir la normothermie en toute sécurité pour des millions de patients chaque année. Ces appareils augmentent la température corporelle par un transfert de chaleur à la peau, où elle est absorbée par le sang et distribuée aux autres parties du corps. Des brûlures peuvent se produire lorsque la chaleur appliquée à la peau est suffisamment élevée pour causer des lésions et si elle dépasse la capacité d’absorption du sang. Nous avons appris il y a déjà longtemps que les réchauffeurs cliniques par convection produisent une chaleur suffisante pour causer des brûlures importantes si l’embout du conduit est orienté vers la peau, sans couverture chauffante pour disperser la chaleur, une pratique appelée « jet direct ». Heureusement, grâce à l’éducation, le risque associé à un jet direct est bien connu et les patients ne devraient plus subir de lésions de cette manière.
Dans ce numéro du Bulletin d’information, Janik et Lewandowski signalent deux cas où les patients ont subi des brûlures causées par l’utilisation d’une couverture de réchauffement. Dans leur rapport, ils ont identifié des causes potentielles, notamment le dysfonctionnement du réchauffeur et l’absence d’embout pour disperser l’air réchauffé pour l’un des patients. Ils ont également soulevé des questions relatives à l’applicabilité à la pratique de l’anesthésie des avertissements relatifs à la sécurité du mode d’emploi. Nous avons la chance d’avoir reçu une réponse du fabricant, Smiths Medical, confirmant que ces appareils utilisés dans la prise en charge de ces patients fonctionnaient conformément au cahier des charges. Smiths Medical a également pris des mesures pour fournir à l’établissement des auteurs d’origine des raccords de conduits adaptés et rappelle aux utilisateurs du dispositif qu’ils doivent s’assurer que ces embouts sont en place lors de l’utilisation de l’appareil.
Il est toutefois clair que pour garantir l’efficacité des réchauffeurs par convection, ils doivent produire une certaine quantité de chaleur, qui peut causer des lésions si l’appareil n’est pas utilisé correctement. Il relève de la responsabilité des cliniciens au chevet des patients de comprendre comment appliquer cette thérapie importante en toute sécurité. En raison des besoins de positionnement d’une prostatectomie robot-assistée et de la conception d’une couverture chauffante jetable, les « bras » de réchauffement ont dû être rabattus autour du patient. Il n’est pas certain que cette pratique ait ou pas gêné la distribution de l’air réchauffé à travers la couverture jetable, concentrant la chaleur au point d’entrée et contribuant aux brûlures. L’expérience acquise par la pratique du jet direct nous permet de savoir que la couverture chauffante jetable est essentielle pour réduire le risque de brûlures et ce rapport soulève la question du risque lié aux cas où les couvertures jetables ne peuvent pas être utilisées exactement comme prévu.
Quels sont les acquis que nous pouvons tirer de ces rapports et mettre en œuvre au chevet des patients afin d’éliminer le risque de brûlures ? Assurément, nous ne souhaitons pas arrêter l’utilisation cette technologie hautement efficace. En outre, nous devons continuer à utiliser les couvertures chauffantes. Les avertissements existants relatifs à la sécurité sont toutefois informatifs, en particulier l’avertissement suivant : « ne pas utiliser le réglage de température le plus élevé pour traiter des patients qui ont une diminution de la sensation, qui n’ont aucune sensation ou qui ont une mauvaise perfusion. » Bien que l’utilisation du réglage le plus élevé soit pratique courante dans le cadre d’une anesthésie, de nombreux patients pourront très bien être suffisamment réchauffés sur le réglage moyen ou en utilisant le réglage haut pendant une durée limitée. Étant données les informations fournies par ces rapports, quelques recommandations doivent être prises en compte lors de l’utilisation des réchauffeurs par convection pour réduire le risque de brûlure :
- Ne jamais utiliser le conduit sans qu’une couverture de réchauffement soit connectée correctement. (Nous le savons bien !)
- Réserver le réglage à la température la plus élevée aux patients qui présentent une hypothermie importante et nécessitent une correction rapide.*
- Utiliser le réglage à la température la plus élevée pour la durée la plus courte nécessaire pour atteindre une température cliniquement acceptable.
- Le réglage de la température sélectionné pour les réchauffeurs par convection doit être guidé par la mesure simultanée de la température corporelle au moyen d’une sonde de température interne, surtout dans le cas de l’utilisation du réglage de température la plus élevée.
*REMARQUE : il n’existe aucune donnée permettant de déterminer le taux de correction de la température. La normothermie est l’objectif ultime. L’évaluation clinique reste le meilleur guide. L’auteur estime qu’il est probable qu’une hypothermie légère (35-36°C) ne nécessite pas une correction rapide avec le réglage à la température la plus élevée. Il est probable qu’une hypothermie plus importante (<35°C) mérite une correction plus agressive, mais il sera vraisemblablement possible de réduire le réglage de la température lorsque la température corporelle sera supérieure à 35°C. Les facteurs tels que la température ambiante et la surface de peau pouvant être réchauffée auront également une incidence sur le réglage de température nécessaire pour obtenir la normothermie.
Jeffrey M. Feldman, MD, MSE est anesthésiste-réanimateur à l’Hôpital pour enfants de Philadelphie et professeur d’anesthésie clinique de la Perelman School of Medicine de l’Université de Philadelphie
Jeffrey Feldman, MD, a des relations de conseils avec Micropore USA, Becton-Dickinson et Medtronic.
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