Hace treintaicinco años, los líderes de la Sociedad Americana de Anestesiólogos (ASA) y las corporaciones que ofrecían tecnologías y fármacos clave para las prácticas de anestesia unieron sus fuerzas mediante la creación de la Fundación para la Seguridad del Paciente de Anestesia (APSF) para mejorar la seguridad de los pacientes que reciben atención anestésica. Su colaboración fue novedosa y posibilitó un enfoque sostenido y muy exitoso en la seguridad del paciente de anestesia.

Resulta difícil medir las mejoras porque hay muchos factores perioperatorios que tienen un papel importante. Sin embargo, según cualquier medición, queda claro que la seguridad intraoperatoria de los pacientes ha mejorado mucho durante estos 35 años.

En retrospectiva, ¿cuáles fueron los principales factores que contribuyeron a este logro?

La confianza y un valor en común

Mediante la APSF, la ASA fue una de las primeras organizaciones profesionales de medicina de los Estados Unidos en incorporar líderes corporativos en los consejos de fundaciones médicas. Cualquier preocupación sobre posibles conflictos de intereses quedó anulada por el valor en común de la seguridad del paciente. La confianza entre los miembros anestesiólogos y corporativos que fundaron la APSF fue esencial para que la fundación lograra sus primeros efectos positivos en la seguridad del paciente de anestesia. Estos líderes pioneros lograron reunir a corporaciones competidoras y sus conocimientos y tecnologías con el objetivo de mejorar la seguridad del paciente. Los profesionales de la anestesia de la fundación aportaron ideas, y las corporaciones desarrollaron avances tecnológicos y farmacológicos. Es grato que esta alianza médico-corporativa específica, basada en la confianza y el valor en común de la seguridad del paciente, continúe en la actualidad. La alianza se ha expandido y ahora recibe aportes de todas las profesiones relacionadas con la anestesia, líderes de organizaciones perioperatorias, como la Asociación de Enfermeros Perioperatorios (Association of Perioperative Registered Nurses, AORN) y la Sociedad Americana de Enfermeros de Perianestesia (American Society of PeriAnesthetic Nurses), organizaciones de cirugía, compañías de gestión de riesgos y agencias reguladoras.

Creación e implementación de nuevos conocimientos sobre la seguridad del paciente

Los fundadores de la APSF sabían que la atención anestésica en ese momento se daba con escasos conocimientos sobre la seguridad del paciente y que estaba sujeta a las variaciones individuales de cada proveedor en cuanto a sus competencias y conocimientos. Por ese motivo, crearon una misión inicial para fomentar investigaciones que facilitaran más conocimientos sobre las lesiones por anestesia evitables. La ASA, los seguidores corporativos y personas particulares donaron los fondos para desarrollar el primer programa de becas exclusivo sobre la seguridad del paciente de anestesia. Una característica muy peculiar de este programa era que ofrecía apoyo a investigadores no relacionados con la anestesia (p. ej., científicos especializados en seguridad del paciente y organizaciones, sociólogos y otros). Este programa sigue en marcha y ya ha distribuido más de USD 13,5 millones entre 145 investigadores principales. Los resultados de los estudios de estos investigadores han contribuido mucho a nuestra comprensión de la seguridad del paciente de anestesia y han facilitado increíbles mejoras en los resultados de los pacientes.

Difusión de información e ideas sobre la seguridad del paciente

Desde el comienzo, la APSF asumió la tarea específica de fomentar la comunicación nacional e internacional de la información y las ideas sobre las causas y la prevención de las lesiones por anestesia. El Boletín informativo de la APSF es una de las publicaciones sobre anestesia con mayor distribución y más lectores en todo el mundo. En los últimos años, amplió sus esfuerzos para mejorar la difusión internacional de información sobre la seguridad del paciente de anestesia. Ahora se publica en seis idiomas y tiene lectores de todos los países del mundo. Más de 1,5 millones de páginas de su contenido recibieron visitas en el último año. El Boletín informativo da información actual sobre los problemas de seguridad del paciente prioritarios para la APSF y sobre otros temas de seguridad importantes para los profesionales de la anestesia de todo el mundo.

Un enfoque puntual en la seguridad del paciente

Por cómo se concibió, la APSF se enfoca en el único objetivo de mejorar la seguridad del paciente de anestesia. Los principios fundamentales de la APSF no cambiaron mucho en sus primeros 35 años. Esto es una gran fortaleza de la fundación que posibilita un enfoque constante y persistente en la seguridad del paciente. Al ser una fundación pequeña, puede tratar temas prioritarios con agilidad y flexibilidad. Si un método no funciona, pueden aplicarse otros enfoques y pueden evaluarse sus resultados con rapidez. Además, la fundación es apolítica, por lo que evita las controversias que podrían desviar su atención.

De hecho, en los primeros 35 años, hemos conseguido grandes logros, pero debemos seguir trabajando mucho para garantizar la seguridad de los pacientes que reciben atención anestésica durante toda la atención perioperatoria. Por ejemplo, debemos dirigir nuestros esfuerzos hacia:

• El bienestar de los colegas que dan atención perioperatoria, ya que cada vez queda más claro que, si los profesionales de la anestesia y de otras especialidades se ven afectados por algún problema, perjudican la seguridad del paciente. Con ese fin, la APSF ha modificado su visión para incluir a todos los profesionales de la atención médica, además de los pacientes: ahora es “ninguna persona se verá perjudicada por la anestesia”.
• La investigación y la implementación de programas eficaces de mejoras clínicas que se centren en la seguridad del paciente durante toda la atención perioperatoria. La APSF está asociándose a fundaciones y organizaciones de anestesia, como la Fundación para la Educación y la Investigación sobre Anestesia (Foundation for Anesthesia Education and Research) y la Federación Mundial de Sociedades de Anestesiología (World Federation of Societies of Anaesthesiologists), además de aquellas que no suelen considerarse dentro del campo de la anestesia, como la Fundación del Movimiento de Seguridad del Paciente (Patient Safety Movement Foundation), el Colegio Americano de Cirujanos (American College of Surgeons) y el Instituto para el Uso Seguro de los Medicamentos (Institute for Safe Medication Practices).
• Iniciativas para difundir más la información sobre la seguridad del paciente. El Boletín informativo de la APSF está ampliándose para incluir un nuevo componente en línea, y se está considerando incluir más traducciones. Actualmente, el Boletín informativo puede leerse en inglés, japonés, chino, portugués, español y francés. Las iniciativas de la APSF para las redes sociales están creciendo para permitir que la fundación mejore su alcance entre la nueva generación de colegas de todo el mundo. Las páginas de Facebook, Twitter e Instagram y los pódcast ahora forman parte de la familia de redes sociales de la APSF, y cada vez son más populares.

El futuro y los principios fundamentales

Aunque no se puede proyectar qué vendrá en los próximos cinco años, y mucho menos en los próximos 35 años, la APSF tiene principios fundamentales de larga data que centrarán sus esfuerzos relacionados con la seguridad del paciente en el futuro. Aunque con el tiempo pueden cambiar muchas cosas en la fundación, los principios fundamentales seguirán fomentando sus contribuciones positivas a la seguridad del paciente de anestesia. Estos son los principios:

• Identificar iniciativas de seguridad y crear recomendaciones para implementarlas directamente y con organizaciones asociadas.
• Ser portavoz de la seguridad del paciente de anestesia en todo el mundo.
• Apoyar y fomentar la cultura de la seguridad del paciente de anestesia, y los conocimientos y el aprendizaje en este campo.

Ofrecemos nuestro sincero agradecimiento a los fundadores de la APSF y a su visión inicial de que “ningún paciente se verá perjudicado por la anestesia”. Sus contribuciones a la anestesiología y a todos nuestros pacientes merecen nuestro mayor reconocimiento, y esperamos poder emular sus logros en el futuro.

 

Mark Warner, MD, es el actual presidente de la APSF, y es profesor de Annenberg y exdirector de Anestesiología en Mayo Clinic, Rochester, MN.

Robert Stoelting, MD, es el expresidente inmediatamente anterior de la APSF, y es profesor emérito y director de Anestesiología en la Indiana University, Indianápolis, IN.

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Las autoras no tienen conflictos de intereses.

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