L’amélioration sans précédent de la sécurité spécifique des patients en anesthésie entre le début du mouvement de la sécurité des patients en anesthésie-réanimation en Amérique et le tournant du siècle constitue l’un des succès les plus significatifs du domaine de la médecine. La réduction exponentielle des préjudices aux patients des années 1980 à 2000 a été remarquable, mais elle n’a pas été durable dans les pays à revenu élevé qui disposaient de ressources et les ont utilisées pour adopter de nouvelles normes en matière de soins anesthésiques, de technologies de pointe et de médicaments plus sûrs. Le rythme d’amélioration des taux de morbidité et de mortalité périopératoire spécifiques aux patients en anesthésie a ensuite ralenti.

Cela a représenté une période de transition dans la sécurité des patients en anesthésie et l’APSF a répondu en adoptant deux nouvelles approches distinctes : (1) intensification des initiatives visant à réduire les préjudices périopératoires aux patients, et (2) concentration sur l’amélioration à la fois de la sécurité spécifique aux patients en anesthésie et de la sécurité périopératoire des patients dans les pays du monde dans lesquels les revenus sont plus bas et les ressources souvent faibles.

TRANSITION VERS LA SÉCURITÉ PÉRIOPÉRATOIRE DES PATIENTS

En 1995, le premier président et cofondateur de l’APSF, Ellison (Jeep) Pierce, avait bien compris que la collaboration exclusive entre les leaders du domaine de l’anesthésie, leurs sociétés et l’industrie avait joué un rôle crucial dans l’exceptionnel succès initial du mouvement de la sécurité des patients en anesthésie-réanimation. Si les préjudices aux patients en anesthésie avaient diminué au cours de la première décennie de la fondation, il savait qu’il était peu probable que de telles améliorations rapides se reproduisent au cours des années suivantes. En 1996, lorsqu’il a pris la parole à la Conférence Rovenstine lors de la réunion annuelle de l’ASA, il a résumé son point de vue quant à la nécessité de passer d’une sécurité spécifique aux patients en anesthésie à une sécurité périopératoire et de poursuivre sans relâche les améliorations progressives qui, quoique probablement moins excitantes, seront nécessaires à l’avenir :¹

La sécurité des patients n’est pas une mode. Il ne s’agit pas d’une préoccupation qui appartient au passé. Ce n’est pas un objectif qui a été atteint ou le reflet d’un problème résolu. La sécurité des patients est une nécessité de chaque instant. Elle doit être perpétuée par la recherche, la formation et une mise en application quotidienne sur les lieux de travail.

—Ellison C. (Jeep) Pierce, MD

En réponse à cela, depuis 2001, l’APSF sponsorise des conférences de consensus annuelles pour aborder des problèmes spécifiques susceptibles d’avoir un impact sur la sécurité des patients.² De 2001 à 2014, les conférences se sont principalement concentrées sur les problèmes spécifiques à l’anesthésie. Pendant cette période, les études se sont multipliées et ont mis en évidence le fait que les problèmes périopératoires étaient les causes les plus répandues de morbidité et de mortalité après une chirurgie. Lors de son intervention à la Conférence Rovenstine de 2023, Daniel Sessler, l’un des praticiens chercheurs en sécurité périopératoire les plus prolifiques et perspicaces au monde, a exhorté les anesthésistes du monde entier à consacrer leurs efforts à la réduction de la morbidité et de la mortalité périopératoires :³

Il existe une chose que nous pouvons et que nous devons faire : faire de la gestion postopératoire la quatrième branche de l’anesthésie. Ce changement est certes radical, mais il est nécessaire si l’on veut que l’anesthésie demeure une discipline forte. Et c’est maintenant qu’il doit avoir lieu, car la fenêtre de tir est brève. Carpe diem. Profitez de l’instant présent.Aujourd’hui.

—Daniel I. Sessler, MD

Depuis 2015, les sujets abordés lors de la conférence de l’APSF et une grande partie des initiatives de communication de la fondation se sont orientés vers des problèmes périopératoires plus larges, tels que la meilleure méthode de communication lors des transmissions, comment détecter plus tôt une détérioration clinique pendant la période postopératoire et comment impliquer les membres de la famille dans les procédures de prise de décision. L’APSF a également reconnu la valeur inestimable de ses partenaires du secteur et leurs nombreuses initiatives en cours en matière de soins périopératoires. Au cours de la dernière décennie, l’APSF a financé de nombreuses bourses de recherche sur le thème des problèmes périopératoires. Cette transition vers la réduction des préjudices aux patients en phase périopératoire est vouée à se poursuivre à l’avenir.

SÉCURITÉ DES PATIENTS EN ANESTHÉSIE ET SÉCURITÉ PÉRIOPÉRATOIRE DANS LES PAYS À FAIBLES RESSOURCES

De nombreux rapports sur la morbidité et la mortalité périopératoires dans le monde ont révélé d’importants problèmes de sécurité des patients en anesthésie dus à l’absence ou à la mauvaise répartition des ressources humaines, technologiques et en médicaments. Ils ont également révélé qu’il existait peu d’opportunités de formation aux problèmes de sécurité des patients et que le soutien financier et institutionnel dans le domaine de l’anesthésie et des soins périopératoires était limité.⁴ Plusieurs organisations nationales d’anesthésie et de chirurgie, la Fédération mondiale des Sociétés d’anesthésiologistes, l’Organisation mondiale de la santé, la Fédération internationale des infirmiers anesthésistes, des organisations caritatives telles que Lifebox, et d’autres groupes, concentrent de plus en plus leurs efforts sur la sécurité périopératoire des patients dans les pays à faibles revenus.

En 2017, l’APSF a élargi ses initiatives de formation à la sécurité des patients qui se limitaient initialement aux États-Unis, afin d’inclure les pays à faibles ressources du monde entier. Cette évolution a commencé avec l’introduction des traductions du Bulletin d’information de l’APSF. Cette initiative a rencontré un vif succès. En 2025, le bulletin d’information est désormais publié en 8 langues. L’Organisation mondiale de la santé estime que ces langues sont comprises aisément par plus de 90 % des anesthésistes exerçant dans le monde. L’APSF produit également des podcasts, des vidéos et d’autres contenus accessibles aux anesthésistes du monde entier, dès lors qu’ils disposent d’un téléphone portable ou d’une connexion à Internet. Certains de ces contenus sont traduits dans d’autres langues que l’anglais.

CONCLUSION

Après une réduction initiale exponentielle des préjudices aux patients spécifiquement liés à l’anesthésie, le mouvement de la sécurité des patients en anesthésie-réanimation en général, et l’APSF en particulier, ont choisi de se concentrer sur l’ensemble des problèmes périopératoires susceptibles de causer des préjudices aux patients qui subissent des interventions chirurgicales ou des examens diagnostiques. En particulier, l’APSF s’est associée à d’autres organisations de premier plan pour promouvoir les initiatives visant à améliorer la sécurité des patients en anesthésie dans le monde entier.

Daniel Cole, MD, est président de l’Anesthesia Patient Safety Foundation et professeur d’anesthésiologie clinique à l’école de médecine David Geffen de l’Université de Californie à Los Angeles, Los Angeles, Californie.

Mark Warner, MD, est l’ancien président de l’Anesthesia Patient Safety Foundation et professeur émérite d’anesthésiologie à la Mayo Clinic, Rochester, Minnesota.

Les auteurs ne signalent aucun conflit d’intérêts.

DOCUMENTS DE RÉFÉRENCE

1. Pierce EC. 40 years behind the mask: safety revisited. Anesthesiology. 1996;84:965–975. PMID: 8638852.
2. Past APSF Consensus Conferences and Recommendations. Anesthesia Patient Safety Foundation. Updated 2024. https://www.apsf.org/past-apsf-consensus-conferences-and-recommendations/ Accessed June 16, 2025.
3. Sessler DI. The gathering storm. Anesthesiology. 2024;140:1068–1075. PMID: 38569091.
4. Warner MA, Arnal D, Cole DJ, et al. Anesthesia patient safety: next steps to improve worldwide perioperative safety. Anesth Analg. 2022;135:6–19. PMID: 35389378.